三菱、MITが支援する米国の核融合エネルギー新興企業に出資

三菱商事は、コモンウェルス・フュージョン・システムズ・エルエルシー（CFS社）の第三者割当増資に参加します。CFS社は、マサチューセッツ工科大学からスピンアウトした核融合エネルギーのスタートアップ企業。今回の出資は、日本企業12社からなるコンソーシアムとの共同出資によるもの。三菱商事にとっては、核融合分野での2度目の大きな動き。2023年5月の京都フュージョニアリングへの出資に続くもの。

核融合エネルギーは、重水素と三重水素のような2つの軽い原子核を、より重い原子核に結合させることで得られます。このプロセスは太陽の動力源に似ています。将来のエネルギー源として大きな可能性を秘めています。燃料は海水に豊富に含まれています。発電は二酸化炭素を排出しません。さらに、わずかな燃料で大きなエネルギーを生み出すことができます。核融合は世界的な盛り上がりを見せています。脱炭素化と長期的なエネルギー安全保障のための重要なソリューションと考えられています。2025年6月、日本は核融合エネルギー革新戦略を更新しました。この変更は、2030年代までに日本が核融合発電の世界的リーダーになることを目指しています。

CFSは世界最大の民間核融合企業。プラズマ制御にトカマク型磁気閉じ込めシステムを採用。同社は世界初の商業用核融合発電所「ARC」をバージニア州に建設予定。運転開始は2030年代初頭。今年初め、CFSはグーグルと電力購入契約を締結。この契約は、最初のARC施設からの200メガワットの電力に対するもの。

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日本のコンソーシアムは、CFSの米国プロジェクトから貴重な技術的・商業的スキルを得ることができます。これには、政策、規制、開発、建設、運営に関する見識が含まれます。コンソーシアムのメンバーは、それぞれの知識を共有します。これにより、日本における核融合エネルギーの商業化と普及を加速させることができます。

今回の協力は、核融合エネルギー開発を後押しする日米のパートナーシップを支援するものです。これは、日米両国が実用的な核融合発電の早期実現に取り組んでいることを示しています。

MC は、核融合技術に関する知識を高めるためにCFSに投資しています。この動きは、脱炭素化を推進するために彼らのネットワークと産業スキルを活用するのに役立ちます。また、長期的に安定したエネルギー供給を確保したいとも考えています。