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オーストラリアの鉱業会社ブラック・キャニオン・リミテッドは、西オーストラリア州にある同社が100％所有するワンダニャ鉱床について、鉱物資源量推定値（MRE）を発表した。この推定値によると、マンガンと鉄の両方について高品位の資源が確認されている。.
9月29日、ブラック・キャニオン社は、カットオフ値12%を適用した場合、世界全体の資源量が2,360万トン、マンガン品位が25.8%であると発表した。 また、50%のカットオフ値を適用した場合、鉄資源量は1,250万トン、品位は54.9%であると報告した。マンガン資源の90％以上および鉄資源の全量が、測定済み（Measured）または推定済み（Indicated）に分類されている。.
これらの結果により、ブラック・キャニオン社は資源基盤を確保した。ブラック・キャニオン社は現在、ワンダニャ鉱区を探査段階から開発評価段階へと移行させている。.
ワンダニャ鉱区は、マンガンおよび鉄の採掘可能性を示している
ワンダニャ鉱床には、走向長3.4キロメートルにわたって広がる浅い露頭鉱化帯がある。推定によると、高品位のマンガンおよび鉄の鉱化帯が存在し、これらは直接出荷用鉱石（DSO）の採掘を可能にする可能性がある。.
ブラック・キャニオン社は、カットオフ値35%において、370万トンのDSOがマンガン含有量38.9%の品位を持つと推定している。 鉄については、ブラック・キャニオン社は、カットオフ値55%において、579.%の鉄品位を持つDSOが550万トンあると推定している。鉄を含むすべてのDSOは「測定済み（Measured）」に分類される。.
これらの数値が重要であるのは、DSO素材が鉱物プロジェクトに必要な処理工程を削減できる可能性があるからだ。しかし、ワンダニャの経済的・運営上の実現可能性については、まだ調査によって実証される必要がある。.
冶金試験が処理方法の選択肢を裏付けている
また、初期の冶金学的調査により、マンガンおよび鉄資源をどのように高品位化できるかについての手がかりが得られた。.
高密度媒体分離法を用いたパイロットスケールの試験では、マンガン原鉱の品位を最大41% Mnまで高め、回収率も最大80%を達成した。鉄鉱石については、ブラック・キャニオン社によると、ドロップタワー試験により、Fe含有量59.7%の塊状製品が得られた。.
この試験結果は、商業生産の経済性を立証するものではないが、同社が現在進めている開発経路の検討に向けた技術的な知見を提供している。.
スコーピング調査により、ワンダニャは開発評価へと進む
初の資源量推定に続き、ブラック・キャニオン社は、予備的な経済性、2種類の資源を組み合わせた開発の可能性、およびDSOの機会について検討するスコーピング・スタディを進めている。.
同社は、この調査が2026年第4四半期に完了する見込みだ。その結果により、ワンダニャの開発に関連する潜在的な規模、処理手法、および経済的側面について、さらなる情報が得られることになる。.
また、このプロジェクトはオーストラリアのマンガン供給情勢との照らし合わせも進められている。 ブラック・キャニオン社によると、オーストラリアには現在、ウッディ・ウッディとグルート・アイランドの2つのマンガン鉱山が操業中である。こうした状況を踏まえると、国内のマンガン資源がさらに増えれば、同国の将来の供給基盤に影響を与える可能性がある。ただし、ワンダニャ鉱山は依然として開発段階にあり、さらなる技術的・環境的・経済的な評価が必要となる。.
ブラック・キャニオンズ地域資源ベースへの追加
また、ワンダニャは、ブラック・キャニオンズ・バルフォア・マンガン鉱床（BMF）ポートフォリオ内の資源ポテンシャルを高めるものである。.
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同社によれば、BMFの現在の鉱物資源推定量は3億1500万トン、品位は10.5% Mnである。ワンダニャは、そのポートフォリオにはるかに高品位の資源を追加することで、ブラック・キャニオンに対し、西オーストラリア州の探鉱権益において、もう一つの開発計画の可能性をもたらすことになる。.
鉱業および素材企業にとって、高品位のマンガンや鉄の資源開発は、将来の原材料供給において重要となり得る。特に、製造業者が重要鉱物の供給状況や品質を注視し続けている状況においてはなおさらである。.
しかし、ワンダニャに関する発表は、生産の決定というよりは、資源に関する節目の出来事である。鉱床の商業的可能性を十分に確認するには、さらなる技術的調査、プロジェクトの経済性評価、承認手続き、および開発作業が必要となる。.
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